Як і в інших країнах середньовічної Європи, історія монет Португалії з недорогоцінних металів почалася з карбування білосніжних грошових знаків. Якщо в різних державах до них прийшли одним і тим же шляхом, поступово знижуючи пробу в срібних монетах і додаючи в них лігатуру у вигляді міді, то в Португалії Біллон була вже перша її грошова одиниця - Динейро, що з'явилася в кінці XII століття і скопійована з іспанського динеро. У цьому не було б нічого дивного з огляду на обставини створення Португалії, якби не наявність на її території золотих та срібних копалень, розробка яких велася ще за часів Римської імперії. Втім, значна їхня частина знаходилася в руках маврів, що дозволяло їм карбувати повноцінні дирхеми, динари та мараведі без додавання лігатури. Деякі дослідники навіть стверджують, що ці гроші ніколи і не знали псування… Але мова зараз не про них.
Перші справжні монети Португалії з недорогоцінних металів пов'язані з введенням в 1433 реала бранко як другий за рахунком основний грошової одиниці цієї держави, що змінила собою динейро. Для його карбування використовувалися переважно срібло та золото, проте деякі номінали, наприклад, 1 реал, що випускався до 80-х років XVI століття, карбувалися з міді. На початку XVIII ст. до них належали:
За типом оформлення їх можна розділити на два типи: до і після 1721 р. Аверси монет першого типу містили увінчану короною монограму правлячого короля і круговий напис DG PORT ET ALG REX, а реверси – цифрове позначення номіналу, обрамлене декоративним колом з квіткових бутонів, що розкрилися. написом UTILITATI PUBLICAE. Практично на всіх грошових знаках їхня номінальна вартість позначалася римськими цифрами. Лише на півтора рейси її ставили арабськими. На лицьових сторонах грошових знаків другого типу мали герб Португалії та напис з ім'ям монарха і словами DEI GRATIA («Божа милість»). На реверсах змінилося лише зміст легенди. Тепер вона була така: PORTUGALIAE ET ALGARBIORUM REX.
Карбування цих номіналів продовжилося і в XIX ст. Крім них, із недорогоцінних металів випускалися також:
Матеріалами їм спочатку служила мідь, потім задіяли бронзу. Оформлення 20 та 40 реалів 1828 – 1847 рр. повторювало дизайн решти португальських монет молодшого номіналу, проте на 40 реалах 1811 – 1828 років. державний герб розташовувався на реверсі, а лицьову сторону займав портрет правлячого короля. Напис, як і раніше, містив його ім'я та титулування, лише у варіанті з гербом 1828 – 1829 рр. . замість титулу були слова DEI GRATIA. На реверсі напис набув такого вигляду: UTILITATI PUBLICAE.
Після 1847 р. було припинено випуск грошового знака номіналом 40 реалів, і набір португальських монет з недорогоцінних металів став налічувати чотири різновиди: 3 реали (карбувалися до 1875 р.), 5, 10 і 20 реалів. Всі екземпляри до 1882 р. містили зображення державного герба та позначення номінальної вартості римськими цифрами, а пізніше – портрет монарха та вказівку на гідність монети в арабських цифрах. Напис на реверсі мав вигляд PORTUGALIAE ALGARBIORUM REGINA (1867 р. останнє слово було замінено на REX) і розміщувався лише до 1882 р., згодом його прибрали. Згадка слова "Регіна" ("королева") була пов'язана з правлінням Марії II.
В 1910 королівство Португалія в результаті Португальської революції стало республікою, а через рік на всій території був введений ескудо. Недорогоцінні матеріали використовувалися для карбування:
Матеріалами для них у різний час служили бронза, залізо, алюмінієва бронза та мідно-нікелевий сплав. Оформлення залежало від гідності тієї чи іншої монети та років її випуску, проте реверс завжди містив:
на аверсі розміщувалися такі зображення:
У 1969 р. відбулося чергове коригування монетного ряду португальських грошових знаків з недорогоцінних металів, внаслідок чого він став налічувати вісім різновидів:
Матеріалами для них були алюміній, бронза, нікелева латунь, чистий мідно-нікелевий сплав і сплав з нікелевим покриттям. Срібло та золото вже не використовували. Оформлення загалом повторювало грошові знаки 1911 – 1968 рр., був лише зображення жінки на троні. Реверси сентаво та 1 ескудо, окрім позначення гідності, містили зображення двох гілочок з ягодами та колосків пшениці.
Останнє коригування монетного ряду відбулося в 1986 р. Після неї він став містити сім різновидів: 1, 5, 10, 20, 50, 100 і 200 ескудо. Матеріалами служили нікелева латунь, мідно-нікелевий сплав та біметал з алюмінієвої бронзи та мідно-нікелевого сплаву в різних поєднаннях. На реверсах містилися позначення переваг монет та зображення декоративної квітки, а на аверсах залежно від номіналів – напис з назвою держави та:
Авторами оформлення стали художники та скульптори Елдер Батіста, Еуклідіс Ваш та Жозе Кандіду.
З 2002 р. грошовою одиницею Португалії є євро. Як і в інших країнах, монетний ряд представлений вісьмома різновидами, для випуску яких використовують сталь з мідним покриттям, сплав «нордик голд» та недорогоцінний біметал. Їхні реверси оформлені за єдиним зразком авторства Люка Люїкса, а на аверсах знаходиться зображення королівського друку різних років:
Автор усіх типів оформлення – художник Вітор Мануель Фернандес дос Сантос.
Хоча пам'ятна нумізматика Португалії почала розвиватися ще наприкінці ХІХ ст., різновиди з недорогоцінних металів з'явилися в ній лише у 70-х роках ХХ ст. Першими стали три монети номіналами в 2,5, 5 і 25 ескудо, присвячені сторіччю від дня смерті письменника, історика та поета Алешандре Еркулану (1810 – 1877). За ними пішли гроші, викарбувані на честь:
Недорогоцінні метали у вигляді мідно-нікелевого сплаву використовувалися також під час випуску колекційної серії екю 1979 – 1998 років. "Європа і Нове Світло", куди увійшли монети, присвячені:
Загалом із 1977 по 2001 рр. було випущено близько дев'яноста п'яти пам'ятних різновидів на різні теми.
Розвиток цієї категорії продовжується і зараз. Як член Євросоюзу, Португалія