1711 год… Российская рать воюет с Османской империей. На поле брани присутствует сам царь Пётр Романов с беременной женой Екатериной Алексеевной. В ходе неудачных сражений российские войска оказываются в окружении турок. Супруга втайне от мужа отдаёт все свои драгоценности для подкупа командующего армией противника – Мехмед-Паши. Её задумка срабатывает – турки идут на перемирье, а русские невредимыми возвращаются с безуспешного похода.

Такой мужественный поступок молодой императрицы не остался незамеченным. В ноябре того же года первый российский император учредил особый орден в честь святой Екатерины Великомученицы. Католики и православные считали её покровительницей наук и искусств, незамужних девушек и брачующихся.

Награда задумывалась только для отличия императорской супруги и первоначально называлась орденом Освобождения. Однако после смерти Петра Великого сама Екатерина Алексеевна решает наградить ею своих дочерей – Анну и Елизавету. Последняя в будущем возьмёт бразды правления страной в свои руки. За годы царствования Екатерины, жены Петра, всего было вручено 8 орденов. По иерархии орденов Российской империи – это второй знак отличия (после награды Андрея Первозванного). Он выдавался женщинам высшего света за особые заслуги перед Родиной. Основной девиз ордена «За любовь и Отечество» говорит о том, что слабый пол в своих рвениях «трудами сравнивается с супругами».

Интересный факт: за всё время существования ордена Св. Екатерины единожды его получил представитель мужского пола, а именно тринадцатилетний князь А. А. Меншиков. Случилось это в 1727 году. Знак отличия ему был выдан за застенчивую и слишком женскую натуру. В тот же год орден был изъят.

Описание

Высшая «женская» награда Российской империи имела две степени отличия, согласно статуту. Это знаки так называемого Большого и Малого креста. Награждённые вторым типом награды именовались кавалерственными дамами. Степени отличия различались между собой:

размерами;
ювелирной отделкой;
способом ношения.

Для наглядности представлено фото с размещением знака отличия. Слева на женщине показан орден Большого креста, а справа – Малого. Как видите, орден Большого креста носился на специальной 10-сантиметровой ленте белого (позже красного) цвета. Знак крепился на бедре, а сама звезда – на левой груди. Кавалерственные дамы обязывались носить орден (знак без звезды) слева на платье.

Император Александр Освободитель в 1856 году кресты первой степени приказал инкрустировать бриллиантами, а второй – алмазами.

На нём по центру размещён овал, внутри которого можно увидеть сидящую великомученицу с бриллиантовым крестом и веткой пальмы. Ниже надпись СВЕ, обозначающая: святая Великомученица Екатерина по заглавным буквам имени. По уголкам креста расположены латинские буквы DSFR, что расшифровывается, как: «Господи, спаси царя». На обороте можно рассмотреть стаю орлов, которые терзают змеев неподалёку башни с птичьим гнездом. Тут же латинская надпись «Aquat munia comparis», что буквально означает «Трудами сравнима с супругом». На сам медальон крепится лента с девизом «За любовь и Отечество».

Звезда имеет восемь сторон. Материалом для её изготовления служило серебро, инкрустированное бриллиантами. Интересно, что звезда прилагалась только к Большому кресту. По центру располагается круг, внутри которого тот же «Екатерининский» девиз, что и на ленте. Фон окружности красный, по центру – серебряный крест. Всего было награждено более 800 женщин, многие из которых отличились не только в «светской» жизни, но и в боевых событиях. Часть принадлежит иностранным дамам, но основу всё-таки составляют женщины высшего сословия Российской империи.

Компания «Монитекс» занимается продажей и покупкой антиквариата в Украине. Мы с удовольствием оценим ваш орден Св. Екатерины, исходя из ряда критериев: подлинности, сохранности, степени отличия. Обращайтесь к нам, и звезда Святой Великомученицы засияет для вас совершенно по-новому.

Орден Георгия Победоносца