Перша згадка про монети Ірландії, одних із найдавніших у сучасному світі, відноситься до кінця Х століття. Вони виникли невдовзі після того, як віклінги, що володіли Дубліном, визнали себе васалами восьмого Верховного короля острова Маелсехнайлла мак Домнайлла. Щоб повною мірою усвідомити значущість цього факту, потрібно розглянути докладніше його взаємозв'язок із появою ірландських монет.
Протягом багатьох століть в Ірландії існувало близько десятка державних утворень, що ворогували один з одним, на чолі яких стояли вожді з різних кланів. Ця усобиця, з якою не впоралася навіть християнізація острова, допомогла вікінгам завоювати в середині IX століття значні території Ірландії і навіть заснувати власне королівство Дублін зі столицею в однойменному місті.
Поява монет, які були визнані єдиними на всьому острові, за винятком, мабуть, королівства вікінгів, означало, що було досягнуто економічної єдності всіх ранньосередньовічних державних ірландських утворень. Хоча до довготривалого політичного об'єднання залишалося ще майже двісті років, та й відбулося воно внаслідок першої англійської колонізації острова, монети Ірландії відіграли в цьому значну роль саме з економічного погляду.
З кінця X століття до наших днів в Ірландії існувало чимало монет, які можна поєднати в такі групи:
Про те, як виглядали ірландські грошові знаки приблизно до початку XVII століття, ми можемо судити хіба що за нечисленними монетами короля вікінгів Дубліна Сітрика IV Олавссона на прізвисько Шовкова Борода, що нині знаходяться в Британському музеї, і за деякими відомостями, що збереглися. Згідно з ними, всі номінали та поділ монет Ірландії були запозичені з Англії, а їхня вартість прирівнювалася до англійських аналогів. Постійні війни за об'єднання Ірландії та збройна боротьба з її загарбниками в особі вікінгів та англійців (а далеко не всі вожді визнали владу манору на острові) призвели до поступової втрати ірландських монет. Лише після проголошення Генріхом VIII королівства розпочалася відносна стабілізація місцевої грошової одиниці.
У той же час більшість ірландців вважають початком історії своїх монет випуск грошових знаків Ірландської Вільної держави. У 2009 році навіть присвятили їм пам'ятний різновид номіналом 10 євро. Втім, і розібратися з цього питання вкрай складно. Не випадково у хроніці національної валюти навпроти першого ірландського фунта стоїть лише одна дата – 1826 р. Це час, коли його почали вилучати з обігу, замінюючи фунтом стерлінгів.
У передмові до книги Пітера Невіла говориться: «Ірландія – джерело безлічі легенд, але її історія часто дивовижніше, ніж будь-яка вигадка». Краще, мабуть, і не скажеш. Ірландська література - третя за старшинством у всьому світі і поступається за своєю давниною тільки давньогрецькою та давньоримською. Історія монет Ірландії розпочалася задовго до того, як на острові з'явилася перша об'єднана держава у вигляді манору (лордства). У ній були свої періоди зльоту та падіння, в яких складно розібратися нам, які живуть у XXI столітті, проте тим цікавіше і загадковішими виглядають ці ірландські монети, які так багато приховують за своїм скромним і навіть суворим зовнішнім виглядом.
Купити їх для своєї колекції можна в нашому інтернет-магазині, який багато років займається продажем різних предметів нумізматики, боністики, фалеристики та антикваріату за найдоступнішими в Україні цінами. Асортименти нашого сайту постійно поповнюється. Якщо вам не вдалося придбати у нас цікаву монету, ви можете зв'язатися з нашим менеджером, який знаходиться у Києві, щоб уточнити інформацію про її наявність: цілком можливо, що ми просто не встигли викласти цей екземпляр у числі наших нових надходжень.