Розташовуючись між Китаєм та Індією, ця гімалайська держава зуміла зберегти свою незалежність навіть незважаючи на те, що в різні часи Бутан перебував під протекцією своїх могутніх сусідів. Замкнене гімалайське королівство було завойовано Тибетом у IX столітті, і в ньому була схожа теократична форма правління. Південну частину Бутану анексувала і приєднала до Індії Великобританія, але північна частина 1907 року стала спадковим королівством і 1971 року отримала повну незалежність.
Цікавий факт: археологічні дослідження, які проводяться на території сучасного Бутану, доводять, що життя тут існувало ще 4 тисячі років тому. Однак не збереглося жодного письмового джерела, яке доводить цей факт. Першою вагомою подією, освітленою письмово, стала пожежа в найбільшій бібліотеці в Пунакху, що сталася 1827 року.
Протягом незліченних століть у Бутані була повністю аграрна економіка: бутанці забезпечували себе продуктами та покладалися на бартер у всіх торгових взаєминах. Бартер широко практикується досі. У країні не було власних монет, а коли у XVIII столітті почала з'являтися потреба в них, то почали використовувати срібні деби (напіврупії) індійської держави Куч-Біхар.
Власні монети Бутану з'явилися приблизно 1790 року. Спочатку тієї ж ваги та проби, що й монети Куч-Біхара. Однак у 1820 році їх якість знизилася за рахунок додавання свинцю або інших неблагородних металів, так що в результаті деби стали переважно мідними або латунними, зі срібним покриттям, щоб надати їм вигляду повноцінних грошових знаків. Дизайн був дуже простим — три лінії ієрогліфів, розділені горизонтальними рисами, але з символом, який допомагає встановити їх хронологічну послідовність, подібно до знаків монетних дворів на середньовічних англійських монетах. Переважно різних подій: від королівських роковин до міжнародних спортивних змагань.
Оформлення бутанських монет відрізняється від дизайну європейських грошових знаків. Спільним для обох груп є хіба округла форма виробів. Інші особливості та характерні риси варто шукати у культурі, традиціях і навіть релігії цього народу. Якщо уважно подивитися на бутанські рупії та пайси періоду 1790-1927 рр., то може здатися, що на монети нанесені певні піктограми. Так, тут буде видно свастика, схожі з латинськими літери, кирилиця, арабські цифри та безліч інших елементів, які не можна підкорити жодній системі чи правилу. Проте кожен напис несе у собі величезний сенс. Мало того, всі елементи в дизайні монети підпорядковані певному правилу і дозволяють встановити час карбування та номінальну вартість грошових знаків.
Отже, бутанська рупія була національною валютою Бутану до 1974 року. Прирівнювалася вона до 64 пайс. До 1789 року монети випускалися на монетному дворі Куч-Біхар (Західна Бенгалія, Індія). Пізніше карбування почало вироблятися всередині країни і випускалися, як правило, рупії та пайси зі срібла.
Матеріалом для випуску циркуляційних монет цього періоду послужили мідь та срібло. Починаючи з 1950 року, починають карбувати нікелеві грошові знаки - 1/2 рупії. Після переходу на метричну систему в 1957 році нарівні з рупіями в обороті з'являються 25 та 50 пайс із мельхіору. Вони отримали назву «новий пайс».
Цікаве. 1966 року Бутан відзначив 40-ту річницю сходження на трон махараджі Джигме Вангчука випуском семи монет. Чотири молодші номінали були встановлені відповідно до індійської грошової системи, але старшими номіналами були 1, 2 і 5 сертумів, викарбувані із золота або платини.
Саме так називається грошова одиниця королівства Бутан сьогодні. Запроваджено її було в 1974 році. Прирівнюється до 100 четрум. В обороті знаходяться монети наступних переваг:
Оформлення монет дуже цікаве. Наприклад, на 1 нгултрумі 1979 року, виконаному з мідно-нікелевого сплаву, на лицьовій стороні зображено кільце з 8 спицями, які символізують Драхму та Слова Будди. По колу проходить напис: ROYAL GOVERNMENT OF BHUTAN. У нижній частині – дата карбування. На реверсі в центрі викарбувано коло, що складається із 9 розділів, кожна секція якого містить свій символ. Внизу — номінальна ціна написана прописом: ONE NGULTRUM.
Символіка всіх дев'яти секторів (зліва-направо) виглядає так:
По центру також можна знайти напис мовою дзонг-ке, що означає назву держави.
На аверсах багатьох монет вміщено зображення правлячого короля Бутану та найрізноманітніші символи, пов'язані з релігією та культурою країни. Інші (і частково ці) номінали використовуються для карбування пам'ятних монет із дорогоцінних та недорогоцінних металів, про які варто поговорити окремо.
Ювілейні та пам'ятні монети Бутану – окрема тема для розмови. Адже уряд країни все частіше радує нумізматів випуском найрізноманітніших грошових знаків, присвячених подіям не лише загальнодержавного, а й світового масштабу.
Як матеріали для карбування пам'ятних та ювілейних монет використовується золото, срібло, латунь, алюміній, алюмінієва бронза, сталь з нікелевим покриттям, мідно-нікелевий сплав.
Тематика випусків є різною. Дизайн монет може зачіпати:
Крім зазначених монет, уряд Бутану запустив випуск Місячної серії із зображенням тварин, що символізують рік за східним календарем. Виконані вони із срібла 999 проби на Сінгапурському монетному дворі. Ще одна найцікавіша серія прямокутних срібних монет Бутану була випущена в Німеччині. Зображує вона історію про 4 друзів, таку популярну в країні. Йдеться про мавпу, слона, кролика та птицю. Монети виконані за допомогою кольорового друку. Інший варіант «оповідання» про 4 друзів з'явився у тій самій Німеччині. Це вже золоті та срібні монети круглої форми, випущені невеликим тиражем.
Як ви бачите, бутанські монети – не просто грошові знаки. Це ціле явище у світовій нумізматиці, що поєднало у собі культуру, релігію, традиції країни із сучасними технологіями. Каталог монет Бутану практично щорічно поповнюється новими зразками, які не можуть залишити байдужими шанувальників нумізматики з усього світу. Придбати їх можна в інтернет-магазині «Монітекс». Сайт містить сотні азіатських монет, у тому числі гроші Бутану. Зважаючи на те, що кожну монету перевірено на справжність найкращими фахівцями Києва, вам не обов'язково особисто перевіряти монету на оригінальність та відвідувати офіс компанії. Можна замовити доставку до будь-якого населеного пункту країни та переконатися в нашій порядності.
Колекціонуйте разом із нами! І культура Сходу обов'язково змусить задуматися про духовну складову життя та відкриє нові грані пізнання світу.