Нігерія – найбільш населена і, можливо, найрізноманітніша країна Африки в етнічному плані, на території якої знаходиться Лагос, колишня столиця держави і найбільше місто континенту, засноване ще у XIII столітті. Крім цього, вона володіє значними природними багатствами, в тому числі і нафтовими покладами, і багатою культурою та історією, що йдуть своїм корінням в середину I тисячоліття до нашої ери, за часів легендарної цивілізації Нок. Її традиції були збережені і примножені народом йоруба, який створив у XII–XIV століттях перші нігерійські ранньодержавні утворення – Іфе, Ойо і Едо (Бенінське царство). Крім них, в північній частині Нігерії з XIV століття також існував ряд інших держав народу хауса, що були важливими центрами транссахарійської торгівлі і пізніше об'єднаних в єдиний халіфат Сокото. Цілком можливо, що вже в цей період всі вони мали власні монети, проте, на жаль, нумізматичні каталоги не містять на цей рахунок ніяких відомостей.
Можна було б очікувати, що з появою європейців у XV столітті ці держави спіткає доля майже всіх доколоніальних країн Африки, проте протонігерійським утворенням пощастило. Їх не стали колонізувати, а замість цього залучили до світового ринку, і лише боротьба Великобританії проти атлантичної работоргівлі привела до занепаду цих держав і, як результат, до їх поступового поглинання Британською імперією. У Південній Нігерії цей процес почався у другій половині XIX століття, проходив відносно безболісно і супроводжувався будівництвом залізниць і освоєнням нових сільськогосподарських культур. Північна Нігерія, де знаходилося мусульманське Сокото, чинила жорстокий опір англійцям, який було придушено лише у 1906 році.
Весь цей час в межах майбутньої Нігерії в якості грошової одиниці використовувався англійський фунт стерлінгів. У 1907 р. почалося карбування окремих монет номіналом 1/10 і 1 пенні, а у 1911 році – ½ пенні. У 1913 році валюту метрополії замінили спеціально заснованим західноафриканським фунтом, випуском якого стала займатися Валютна рада Західної Африки, і набір, що існував, поповнився чотирма грошовими знаками гідністю в 3 і 6 пенсів і 1 і 2 шилінги. Він, як і раніше, повторював собою монетний набір фунта стерлінгів, але разом з тим колоніальні грошові знаки мали ряд відмінностей, які виключали можливість їх використання в метрополії.
Різновиди «молодших» номіналів містили в середині отвір, зображення двох пересічних трикутників, які його оточували, і прописне позначення номінальної вартості, увінчане короною. Старші, цільні монети, містили профіль правлячого монарха і в залежності від номіналу його позначення в декоративному обрамленні або пальму, що розділяє дату випуску. Зображення супроводжувалися відповідними пояснювальними написами, які уточнюють регіон використання грошових знаків. Матеріалом для карбування, яким займалися три приватних монетні двори, розташовані в Бірмінгемі, Королівський монетний двір і монетний двір Преторії, служили алюміній, мідно-нікелевий сплав, бронза, срібло, сплав олова з латунню і нікелева латунь.
У 1914 році північ і південь були об'єднані в єдиний протекторат Нігерія, який майже відразу став однією з найважливіших і економічно вигідних колоній Британії, однак це ж стало джерелом безлічі проблем, які переслідують Нігерію донині. У 1958 році в рамках підготовки до проголошення її незалежності був заснований Центральний Банк, і у 1959 р. почався випуск першої самостійної грошової одиниці – нігерійського фунта, який у 1960 році став валютою незалежної Нігерії і проіснував тринадцять років.
Його монетний ряд був представлений таким набором грошових знаків: ½ і 1 пенні, 3 і 6 пенсів і 1 і 2 шилінги. Їх оформлення в загальних рисах повторювало собою вигляд монет західноафриканського фунта. Перші два номінали мали в середині гуртка отвір, який на реверсі обрамляється двома перехресними трикутниками, а на аверсі – прописним позначенням номінальної вартості, увінчаним короною, і декоративним орнаментом. Решта різновидів мала цілісне поле, на якому розміщувалися профіль Єлизавети II в обрамленні відповідного напису, позначення гідності дензнака і зображення різних рослин, зокрема, бавовни. Крім цього, на реверсі перебував круговий напис з назвою держави FEDERATION OF NIGERIA.
У 1973 році нігерійський фунт поступився місцем іншій грошовій одиниці, яка існує до цього дня, – найрі, що дорівнює ста кобо. До 1991 року її монетний ряд налічував п'ять різновидів номіналом ½, 1, 5, 10 і 25 кобо, чий аверс містив:
На реверсі знаходилися позначення номінальної вартості і зображення:
Матеріалом для карбування послужили бронза і мідно-нікелевий сплав, у 1991 р. – сталь з мідним покриттям, а у 2003 р. для різновиду номіналом 1 кобо – латунь.
У 1991 році в цьому наборі з'явилися нові різновиди вартістю 50 кобо і 1 найра, а у 2006 р. – монета номіналом 2 найри. Аверс мав таке ж оформлення, як і на грошових знаках менших номіналів, з одним лише додаванням у вигляді абревіатури Центрального Банку Нігерії CBN, реверс же містив такі зображення:
Для їх карбування використовувалися сталь із нікелевим покриттям і недорогоцінний біметал двох складів – окремо для монет номіналом 1 і 2 найри.
У 2007 році всі розмінні монети Нігерії гідністю від ½ до 25 кобо були виведені з обігу. На сьогодні в побуті використовуються лише останні три різновиди – 50 кобо, 1 і 2 найри.
Окремо слід відзначити монети самопроголошеної держави Біафри, яка існувала в південно-східній частині Нігерії у 1967–1970 рр. Вони були викарбувані в рамках біафрійського фунта і представляли собою чотири різновиди наступних номіналів:
Аверс монети номіналом 1 фунт містив герб Біафри в обрамленні вінка і написи з назвою держави, а реверс – зображення орла на сувої на тлі сонця, що сходить, написи на стрічці THE FIGHT FOR SURVIVAL і абревіатури SPES. Лицьова сторона інших грошових знаків містила зображення самотньої пальми, що стоїть на березі Гвінейської затоки в променях сонця, що сходить, і напівкруглий напис в нижній частині поля PEACE UNITY FREEDOM. На зворотному боці знаходилися:
Зображення супроводжувалися написом з назвою держави REPUBLIC OF BIAFRA і датою карбування.
Матеріалом для карбування біафрійських монет в залежності від їх номіналу послужили алюміній і срібло 750-ї проби.
Ці грошові знаки були випущені під час громадянської війни 1967–1970 рр., що закінчилася падінням Біафри, проте з 1999 року поновився рух за її відділення від Нігерії. Як один з його результатів, у 2012 р. до 45-річчя Банку Біафри була випущена монета номіналом 25 фунтів з зображенням леопарда, яка відтворювала зовнішній вигляд грошового знака гідністю 2 ½ шилінги. Однак цим справа не скінчилася. Починаючи з 2017 року, у Біафрі карбуються монети номіналом 10 шилінгів, на лицьовій стороні яких містяться герб, напис BIAFRA FREE STATE і рік карбування, а на реверсі – зображення різних представників африканської фауни:
Оскільки їх статус достовірно невідомий, деякі каталоги позначають їх як токени.
Нігерія – це, мабуть, чи не єдина країна африканського континенту, що взагалі не має пам'ятних монет, якщо не брати до уваги згаданий нами грошовий знак Біафри, присвячений 45-річчю банку. З одного боку, це можна пояснити: у Нігерії навіть у порівнянні з більшістю країн Африки занадто багато внутрішніх багаторічних проблем, починаючи від корупції, що вражає уяву, і закінчуючи викраденням іноземців заради викупу і міжрелігійними і етнічними конфліктами, щоб займатися розвитком пам'ятної нумізматики.
Статті, які можуть бути вам корисні: